Zanieczyszczenie powietrza

Przykłady zanieczyszczeń atmosfery:

·        działalność człowieka taka, jak spalanie benzyny w samochodach, czy spalanie śmieci w piecach

·        powstałe w wyniku procesów naturalnych np. wybuchy wulkanów

Związki chemiczne zanieczyszczające środowisko:

a) powstałe przez działalność człowieka np. tlenki siarki, tlenki azotu, dwutlenek węgla, węglowodory, para wodna

b) powstałe w wyniku naturalnych procesów np. tlenki siarki, dwutlenek węgla, węglowodory, pyły pochodzące z wybuchów wulkanów oraz naturalnych pożarów

Przykłady znaczących zanieczyszczeń powietrza:

•        Kwaśne deszcze – opady atmosferyczne o odczynie Ph mniejszym niż 5,6 czyli kwasowym. Zawierają kwasy wytworzone w reakcji wody z pochłoniętymi z powietrza gazami, takimi jak dwutlenek siarki, wyemitowanymi do atmosfery w procesach spalania paliw, produkcji przemysłowej, wybuchów wulkanów, wyładowań atmosferycznych i innych czynników naturalnych. Zjawisko po raz pierwszy opisał w roku 1692 Robert Boyle w książce „A general history of the air” nazywając je „nitrous or salino-sulfurous spirits” („istoty azotowe lub solno-siarkowe”). Określenie „kwaśny deszcz” pojawiło się w roku 1872 w książce szkockiego chemika Roberta Smitha „Air and Rain: The Beginnings of Chemical Climathology”.
•         Dziura ozonowa - zjawisko spadku stężenia ozonu (O₃) w stratosferze atmosfery ziemskiej. Występuje głównie w obszarach podbiegunowych. Tworzenie się i rozpad O₃ zachodzi pod wpływem światła, którego natężenie różni się dla danego obszaru w poszczególnych porach roku.
•         Smog - zjawisko atmosferyczne powstałe w wyniku wymieszania się mgły z dymem i spalinami. Zanieczyszczenie powietrza, jakim jest smog, powstaje wskutek przedostawania się do atmosfery szkodliwych związków chemicznych, takich jak tlenki siarki i tlenek azotu oraz substancje stałe, czyli pyły zawieszone.
•         Globalne ocieplenie - obserwowane od połowy XX wieku podwyższenie średniej temperatury atmosfery przy powierzchni ziemi i oceanów, jednoczesne ochłodzenie stratosfery oraz przewidywane ocieplenie w przyszłości, wynikające z zaburzenia równowagi radiacyjnej Ziemi.